newssportsaz_0q4zf1
London, 30 Juli 2026 – Chelsea resmi mengumumkan perekrutan Maxence Lacroix dari Crystal Palace pada bursa transfer musim panas 2026. Bek tengah berusia 26 tahun tersebut menandatangani kontrak jangka panjang yang membuatnya terikat dengan The Blues hingga 2032. Kepindahan Lacroix menjadi bagian dari upaya Chelsea memperkuat sektor pertahanan menjelang musim 2026/2027 di bawah arahan Xabi Alonso. Pemain internasional Prancis tersebut datang setelah menunjukkan performa menonjol bersama Crystal Palace dan memperoleh pengalaman panjang bermain di Premier League. Kehadirannya memberikan Chelsea tambahan opsi bek tengah dengan kombinasi kecepatan, kekuatan duel, dan pengalaman menghadapi kompetisi Inggris.
Nilai transfer Lacroix dilaporkan mencapai sekitar 52 juta pound sterling. Investasi tersebut memperlihatkan besarnya kepercayaan Chelsea terhadap kemampuan pemain yang sebelumnya bergabung dengan Crystal Palace dari VfL Wolfsburg pada 2024. Selama dua tahun bersama Palace, Lacroix tampil dalam 98 pertandingan di berbagai kompetisi dan menjadi bagian penting dari pertahanan klub London tersebut. Pengalamannya tidak hanya berasal dari Premier League karena ia sebelumnya menghabiskan empat musim bersama Wolfsburg di Bundesliga. Perjalanan tersebut membuat Lacroix telah mengenal karakter sepak bola dari dua liga besar Eropa sebelum melanjutkan karier di Stamford Bridge.
Kecepatan menjadi salah satu karakter yang membuat Lacroix menarik untuk lini pertahanan Chelsea. Sebagai bek tengah, kemampuan mengejar penyerang dalam situasi transisi dapat memberikan fleksibilitas ketika tim menerapkan garis pertahanan tinggi. Ia juga memiliki kekuatan dalam duel udara dan pengalaman menghadapi penyerang dengan karakter berbeda di Premier League. Karakter tersebut dapat membantu Chelsea membangun pertahanan yang lebih agresif sekaligus mempertahankan kemampuan mengalirkan permainan dari lini belakang. Persaingan mendapatkan posisi utama pun diperkirakan semakin ketat setelah kedatangannya.
Lacroix datang ke Chelsea setelah periode penting dalam kariernya bersama Crystal Palace. Ia menjadi bagian dari skuad Palace yang meraih sejumlah pencapaian dan mengembangkan reputasinya sebagai salah satu bek yang diperhitungkan di Inggris. Pada musim terakhirnya bersama Palace, ia mencatatkan 55 penampilan di seluruh kompetisi dengan tiga gol dan tiga assist ketika klub tersebut memenangkan UEFA Conference League. Performa tersebut semakin memperkuat posisinya sebelum Chelsea bergerak untuk membawanya ke Stamford Bridge. Pengalaman bermain dalam jadwal kompetisi yang padat juga menjadi modal penting ketika memasuki skuad The Blues.
Karier Lacroix sendiri bermula dari akademi Sochaux sebelum menembus tim senior klub Prancis tersebut. Perkembangannya kemudian membawanya menuju Bundesliga setelah Wolfsburg merekrutnya pada 2020. Empat musim bermain di Jerman memberikan pengalaman menghadapi sepak bola dengan tempo tinggi sebelum ia pindah ke Crystal Palace. Adaptasinya di Inggris berlangsung cukup cepat dan Lacroix kemudian mendapatkan peran penting dalam lini pertahanan Palace. Perjalanan dari Prancis, Jerman, hingga Premier League membuatnya datang ke Chelsea dengan pengalaman yang relatif lengkap untuk pemain berusia 26 tahun.
Performa klub turut membuka jalan Lacroix menuju level internasional bersama tim nasional Prancis. Pada 2026, ia mendapatkan kesempatan membela Les Bleus dan kemudian menjadi bagian dari perjalanan Prancis di Piala Dunia. Lacroix mencatatkan tiga penampilan dalam turnamen tersebut ketika Prancis mengakhiri kompetisi di posisi keempat. Pengalaman bermain dalam turnamen internasional besar menambah profilnya sebelum menyelesaikan transfer ke Chelsea. Dengan usia yang masih berada dalam periode produktif seorang bek tengah, The Blues berharap Lacroix dapat menjadi bagian penting dari pertahanan mereka dalam beberapa musim mendatang.
Setelah resmi bergabung, Lacroix menyampaikan antusiasmenya memulai babak baru bersama Chelsea. Ia melihat sejarah dan ambisi klub sebagai faktor penting dalam keputusannya pindah ke Stamford Bridge. Bek asal Prancis itu juga menyatakan tekad untuk bersama rekan-rekan barunya menciptakan pencapaian yang dapat menjadi bagian dari sejarah Chelsea. Tantangan berikutnya adalah beradaptasi dengan sistem permainan Xabi Alonso serta membangun koordinasi dengan pemain lain di sektor pertahanan. Karena sudah memiliki pengalaman Premier League, proses penyesuaian terhadap karakter kompetisi Inggris setidaknya bukan sesuatu yang sepenuhnya baru baginya.
Transfer Maxence Lacroix menambah kekuatan Chelsea menjelang dimulainya musim 2026/2027 sekaligus menunjukkan ambisi klub memperkuat skuad untuk bersaing di berbagai kompetisi. Kontrak hingga 2032 memberikan kesempatan bagi The Blues membangun lini pertahanan dengan Lacroix sebagai salah satu bagian proyek jangka panjang. Kemampuan fisik, kecepatan, pengalaman Premier League, dan perjalanan bersama timnas Prancis menjadi modal yang dibawanya ke Stamford Bridge. Perhatian selanjutnya akan tertuju pada bagaimana Xabi Alonso memanfaatkan karakter bek barunya dalam sistem Chelsea. Setelah resmi mengenakan seragam The Blues, Lacroix kini bersiap membuka babak baru dalam kariernya dan mengejar trofi bersama klub barunya.
